Ako dôležitá súčasť elektronických produktov má kvalita a spoľahlivosť PCB rozhodujúci vplyv na celkový výkon produktu. Preto je metalizácia otvorov kľúčovým krokom v procese výroby PCB.
Proces metalizácie otvorov DPS zahŕňa najmä tieto kroky:
1. Predspracovanie
V ranom procese výroby DPS sa používalo chemické leptanie otvorov, ale táto metóda mala nielen nízku účinnosť, ale viedla aj k nepravidelným tvarom otvorov. V súčasnosti väčšina výrobcov používa na výrobu otvorov vŕtanie a mechanické frézovanie, po ktorom nasleduje predbežné spracovanie. Stena otvoru musí byť dôkladne očistená, aby sa úplne odstránila mastnota a iné nečistoty, a na stenu otvoru by sa mala aplikovať úprava drsnosti povrchu, aby sa zväčšila plocha, čo je výhodné pre následnú metalizáciu. Priemer otvoru by mal byť tiež medzi približne 0.05 centimetrami a 0,1 centimetra.
2. Kovový povlak
Pred potiahnutím kovovej vrstvy je potrebné na povrch naniesť chemický prípravok, ktorý zabezpečí priľnavosť k povrchu DPS po nanesení a odstráni prípadné zvyšky. Následne sa nanesie kovová vrstva, zvyčajne vyrobená z medi, kvôli jej dobrej elektrickej vodivosti a zvárateľnosti, čo sa dá dosiahnuť galvanickým pokovovaním alebo povlakom. Metóda elektrolytického pokovovania spočíva v umiestnení dosky plošných spojov do elektrolytického článku a nanesení kovových iónov na kovový substrát na dne otvoru prúdom. Metóda nanášania povlaku je nanášanie metalizovaných materiálov na substrát, ktoré sa v akademickej komunite bežne označuje ako „galvanické pokovovanie“. Táto metóda sa najčastejšie používa v zložitých PCB.
3. Následné spracovanie
Po dokončení metalizácie je potrebná aj dodatočná úprava, aby sa zabezpečila rovnomerná drsnosť povrchu. Rovné povrchy sa zvyčajne dosahujú mechanickým leštením a technikami chemickej rovnováhy. Pre zabezpečenie trvanlivosti pokovovania otvorov je potrebné chrániť aj ostatné povrchy DPS vrátane sieťotlače.
Okrem toho je potrebné pri metalizácii otvorov DPS dodržiavať aj nasledujúce opatrenia:
1. Rôzne projekty PCB môžu vyžadovať rôzny výber materiálu a procesy a výber by mal byť založený na detailoch projektu.
Pred začatím procesu pokovovania musí byť povrch DPS úplne vyčistený, inak môže proces pokovovania spôsobiť spálenie alebo poškodenie povrchu DPS.
3. Dôkladne očistite všetky zvyšky z procesu chemického nanášania, vrátane nečistôt, ktoré sa môžu usadiť na dne otvoru, aby ste predišli zníženej vodivosti alebo prasklinám na dne otvoru.
Po dokončení procesu pokovovania otvorov by sa malo zabezpečiť, aby bol povrch rovný a bez trhlín alebo iných povrchových chýb, aby sa zabezpečila spoľahlivosť a kvalita DPS.